नीरज चोपड़ा ने रविवार को एक और ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की। बुडापेस्ट में पुरुषों की भाला फेंक फाइनल स्पर्धा के दौरान विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय एथलीट बन गए। फाइनल में चोपड़ा के दूसरे प्रयास में उन्होंने 88.17 मीटर की दूरी तक भाला फेंका, जो इस स्पर्धा में सबसे अधिक दूर रहा। नीरज की उपलब्धि ने बीते साल 2022 के संस्करण की तुलना में एक बड़ा सुधार किया हैं। बीते साल इसी प्रतियोगिता में उन्होंने रजत पदक हासिल किया था।
मौजूदा ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता को फाइनल में वांछित शुरुआत नहीं मिली और वह केवल 79 मीटर की दूरी तक पहुंच सके। नीरज स्पष्ट रूप से थ्रो से खुश नहीं थे और उन्होंने स्कोर दर्ज न करने का फैसला किया, क्योंकि उन्होंने फाउल करने के लिए लाइन पार कर ली थी। हालाँकि, भारतीय भाला फेंक के खिलाड़ी ने फाइनल में दूसरे प्रयास में अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। भारी भीड़ के समर्थन के साथ, चोपड़ा ने दौड़ लगाई और शैली में भाला फेंक दिया, भाला गिरने से पहले ही जश्न मनाना शुरू कर दिया गया।
चोपड़ा के हमवतन पाकिस्तान के अरशद नदीम 87.82 मीटर के साथ भारतीय स्वर्ण पदक विजेता से थोड़ा पीछे रहकर दूसरे स्थान पर रहे। चेक गणराज्य के जैकब वाडलेज्च ने 86.67 मीटर में कांस्य पदक जीता।
अन्य दो भारतीय भाला फेंक खिलाड़ियों – किशोर जेना और डीपी मनु – ने भी प्रभावशाली प्रदर्शन किया, भले ही वे पोडियम स्थान सुरक्षित नहीं कर सके। दोनों थ्रोअर ने शीर्ष-8 स्थानों के लिए क्वालीफाई किया और क्रमशः पांचवें और छठे स्थान पर रहे। जबकि जेना का 84.77 मीटर का उच्चतम थ्रो था। जो उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ भी था। मनु ने 84.14 मीटर का थ्रो किया।
भाला फेंक विश्व रैंकिंग में वर्तमान नंबर 1 चोपड़ा ने टोक्यो 2020 में ओलंपिक स्वर्ण जीता था, लेकिन पिछले साल यूजीन में विश्व में रजत पदक के साथ समाप्त हुआ, क्योंकि एंडरसन पीटर्स ने स्वर्ण पदक जीता था। विश्व में पदक जीतने वाली एकमात्र अन्य भारतीय अंजू बॉबी जॉर्ज थीं, जिन्होंने 2003 में पेरिस में महिलाओं की लंबी कूद में कांस्य पदक जीता था।